Memoria flash vs Discos duros

Parece que la tendencia en los próximos años es que desparezcan los discos duros y sean sustituidos por memorias flash.

Energía solar desde el Sahara

Si en el Sahara existiera una planta de energía solar de tamaño algo más pequeño que las superficie que ocupa Gales, se podría abastecer de energía a toda la Unión Europea. Este planteamiento es el que ha llevado a la Comisión de la Energía de la UE a estudiar este proyecto como una solución al problema de abastecimiento de energía, que es especialmente grave en Europa donde casi todas las fuentes de energía dependen del exterior.
El coste de este proyecto se estima en 35.700 millones de euros. La mayor parte del presupuesto se necesita para la construcción de las líneas de alto voltaje de corriente continua para el transporte de electricidad hasta los países de la UE. A pesar de su alto coste, la cantidad de energía que transportarán con mucha menos pérdida que las líneas de corriente alterna las hará rentables.

Tropa de élite

Cuando vas a ver esta película brasileña es difícil no tener en mente "Ciudad de Dios". A pesar de que el argumento es distinto, la historia transcurre en un entorno parecido, las favelas de Río de Janeiro. Pero esta vez el punto de vista no es el del habitante de las favelas sino el de la policía de la ciudad.
Y en particular del BOPE (Batallón de Operaciones Policiales Especiales), una policía de élite especialmente entrenada y adiestrada como una milicia, y cuya misión principal es entrar en las peligrosas favelas, controladas por narcotraficantes armados hasta los dientes, para "pacificar" la zona, rescatar rehenes, dar apoyo a la policía convencional o detener a narcotraficantes.
La acción transcurre en 1997. El Papa Juan Pablo II va a visitar Río en unos meses, y dormirá cerca de una favela, así que se encarga al BOPE velar por su seguridad y limpiar la favela de narcos.
La historia es trepidante y te mantiene en tensión durante todo el metraje. Los métodos del BOPE que se reflejan en la película son, como mínimo, poco ortodoxos, y es posible que sean así en la realidad. Probablemente se ha recurrido a una solución radical para un problema de violencia extrema.
Desde luego "Tropa de élite" no va a dejar indiferente a nadie.

La mejor película de ciencia ficción del año

Anoche ví la mejor película de ciencia ficción de este año (y posiblemente de los últimos años). Para mi sorpresa no era una película americana, no contaba con un presupuesto descomunal, y para colmo sólo aparecen cuatro personajes en la historia (de los que sólo conocemos el nombre de dos). Pero lo más increíble es que la peli ES ESPAÑOLA. Lo digo porque yo suelo echar pestes del cine español.
El título de la película son "Los cronocrímenes" y si no la has visto y eres fan de la SF ve corriendo a verla antes de que la quiten (aunque es probable que ya la hayan quitado).
Es una pena que una peli tan buena pase sin pena ni gloria por los cines. Lo peor de todo es que luego los americanos harán un remake y las salas estarán a rebosar.

WALL-E en el mundo real

Wall-E Spotted in LA! from Blink on Vimeo.

La cola más rápida del supermercado

Siguiendo con el post sobre el libro de Tim Harford, "El economista camuflado", aparece en el mismo una analogía entre el mundo de los valores bursátiles y las colas en los supermercados que me ha parecido muy acertada.
En los supermercados, la gente trata de ponerse en la cola que cree que es más rápida. Si mucha gente se pone en esa cola dejará de ser la más rápida, puesto que habrá más gente delante. De igual forma, en la bolsa, la gente trata de comprar las acciones que piensan que van a subir, pero si mucha gente empieza a comprar acciones de una determinada empresa, su valor empieza a subir, y llega un momento en que es demasiado cara para que siga subiendo.
Por otro lado, en el supermercado, si tenemos cierta habilidad superior al resto de la gente para darnos cuenta qué cola es la más rápida tendremos cierta ventaja. De igual manera, los expertos en bolsa tienen una habilidad superior a la media para ganar dinero comprando y vendiendo acciones.
Sin embargo, si todo el mundo tuviera esta habilidad, dejaría de ser una ventaja, puesto que todos seríamos expertos (en colas de supermercado o en la bolsa). Lo que resulta determinante es la diferencia en la capacidad de predicción, cuanto más nos alejemos de la capacidad de previsión media (por encima, claro) mayor ventaja tendremos.

El problema de Monty Hall

En este vídeo se da un ejemplo de un resultado estadístico que va en contra de nuestra intuición. Es que las personas somos pésimas en lo que a estadística se refiere cuando nuestro sentido común se mete por medio.

Impresionante grafiti

El economista camuflado

Hace unos días que terminé la lectura de este libro de Tim Harford. El libro en su conjunto me ha gustado y creo que gustará a la mayoría de las personas que, aunque no hayan estudiado economía ni nada parecido, estén interesados en estos temas. El libro se divide en 10 capítulos:

1. "¿Quién paga tu café?". En el que se describe de forma brillante, entre otras cuestiones, por qué pagamos más por un café del Starbucks, del poder de la escasez, y del valor marginal.
2. "Lo que los supermercados no quieren que sepas", donde te explica que, a la hora de fijar el precio, se tiene en cuenta cuánto estás dispuesto a pagar (y que intentarán que sea lo máximo) y que lo que a una cafetería le cuesta hacer un cafe doble no es el doble de uno normal aunque a ti sí te cobren el doble.
3. "Los mercados perfectos y el mundo de la verdad", donde cuenta cómo funcionarían los mercados si todo el mundo dijese la verdad, y por qué en realidad no son perfectos.
   
4. "El tráfico urbano", que habla del coste de las externalidades.
5. "La verdad secreta", sobre los que tienen más información a la hora de negociar.
   
6. "Una locura racional" y
   
7. "Los hombres que no conocían el valor de nada", donde habla de las subastas de licencias 3G en diferentes países (que fueron un fracaso en muchos países pero un éxito en Gran Bretaña).
   
8. "Por qué los países pobres son pobres", donde creo que se explica con sencillez y elegancia la causa de que países como Camerún sean cada vez más pobres.
   
9. "Cerveza, patatas fritas y globalización", donde el autor defiende la globalización como mejor frente a otras alternativas.
   
10. "Por qué China se hizo rica", que tiene que ver con el punto anterior, y explica la transición de China desde el desastre económico causado por Mao hasta la progresiva adaptación de un modelo económico capitalista.
    

Aldeas fractales en África

Les dejo aquí con una interesante charla sobre la forma fractal en que se distribuyen las chozas en muchas aldeas de África.

Borges sobre la televisión

"Antes se soñaba más, ahora, con tanta televisión... Lo que sucede es que cuando ocurre algo se lo anuncia inmediatamente y no se da tiempo a que se cree una leyenda al respecto."

J.L. Borges, en una estrevista en 1983